Tulipomania

Casting : Christopher Lambert, Siobhán Callaghan, Tam Williams, Joshua Consigli, Kim Boulukos, Maria Pia Ruspoli, Rupert Wynne-James

Introduction

Nous sommes en Hollande au XVIIe siècle, à l'époque de la « tulipomanie », une période d'intense spéculation sur les bulbes de tulipes qui a entraîné une hausse vertigineuse puis un effondrement soudain des prix. Le récit entremêle les histoires de plusieurs personnages appartenant à différentes 3 classes sociales, dont la vie est profondément influencée par cet engouement collectif.

Joost van Swieten, un riche et influent marchand, a épousé la jeune Laura. Bien que ce mariage ait été initialement de convenance, Joost développe un amour profond pour sa femme. Cependant, c'est aussi un homme sage qui observe avec inquiétude la spéculation croissante et irrationnelle sur les tulipes. Laura, lors des séances de pose pour son portrait peint par Noah, se sent attirée par lui, ce qui crée une tension émotionnelle.
Noah est un artiste mulâtre talentueux, fils de Grace, la servante muette de la princesse Claire, et de Kanelo, un ancien esclave devenu un riche marchand. La princesse Claire a toujours fait preuve de bienveillance envers Grace et Noah, soutenant son éducation artistique. Lors de la création du portrait de Laura, Noah tombe amoureux d'elle, un sentiment qui semble en partie réciproque, mais qui ne se matérialise finalement pas en raison de la loyauté de Laura envers son mari.

Après de nombreuses années de séparation, Grace retrouve par hasard Kanelo, son ancien amour et père de Noah, revenu à Amsterdam après avoir recouvré sa liberté et fait fortune, à la recherche de son fils. Leurs retrouvailles permettent de panser les blessures du passé, et Kanelo demande Grace en mariage, une proposition qu'elle accepte. Faisant preuve d'un sens aigu des finances, Kanelo décide de retirer ses investissements dans les bulbes de tulipes avant le krach et place l'argent sur un compte pour son fils Noah.
Johannes Jansen, un joaillier, est chargé par la princesse Claire de créer un précieux pendentif inspiré d'une tulipe rare. La princesse, muette pendant des années suite à un événement tragique lié à la protection de Noah, est une figure respectée et influente. Le banquier Gandolfi promeut activement les investissements sur le marché des tulipes, mais des hommes comme Kanelo et Joost, tout en traitant avec sa banque, se montrent prudents et avisés en retirant leurs capitaux avant la crise. Le Père Luuk, lors de ses homélies, met en garde la communauté contre la cupidité dangereuse générée par la fièvre des tulipes.

Parallèlement aux événements principaux, d'autres histoires se dévoilent. Liv, l'une des trois amies libraires invitées au bal de la princesse, entretient un lien particulier avec le Dr Damien Visser, un médecin qui avait autrefois aidé Kanelo à échapper à l'esclavage. Julia, une autre amie, semble éprouver un intérêt romantique pour Noah après sa liaison avec Laura. Lucas, le jardinier de la princesse, amoureux à tort de Grace, place ses espoirs d'une vie meilleure dans la culture des tulipes, mais son amour pour Grace n'est pas réciproque.
La bulle spéculative atteint son apogée puis éclate en mars 1637, provoquant la ruine financière de nombreux croyants en une richesse facile et illimitée. Geert, un homme rapidement enrichi grâce au commerce des bulbes, devient arrogant et superficiel, puis perd tout et se suicide par désespoir. Gandolfi est victime d'une violente agression. Malgré la fin tragique de nombreuses personnes et la crise économique, la tulipe, par sa beauté intrinsèque, conserve une signification particulière pour les Pays-Bas. L'histoire se conclut par des allusions à de nouvelles relations et un sentiment de reconstruction après la folie collective.